Sistema masculino

El sistema genital masculino está formado por los testículos,
las vías espermáticas, las glándulas sexuales accesorias
y los genitales externos que comprenden el pene y el escroto . Las glándulas sexuales accesorias comprenden las
vesículas seminales, la próstata y las glándulas bulbouretrales.
Las dos funciones primarias del testículo son la espermatogénesis
(producción de espermatozoides, denominados
gametos masculinos) y la esteroidogénesis (síntesis de andrógenos,
también denominados hormonas sexuales.

Testículos

Los testículos adultos son órganos ovoides pares que están dentro del escroto fuera de la cavidad abdominal.Los testículos se desarrollan en la pared posterior del abdomen y luego descienden hasta el escroto.Los testículos se desarrollan retroperitonealmente en asociación estrecha con el sistema urinario en la pared posterior de la cavidad abdominal. Los testículos, al igual que los ovarios,tienen tres orígenes:

1. El mesodermo intermedio forma las crestas urogenitales en la pared abdominal posterior y da origen a las células de Leydig (células intersticiales) y a las células mioides (células contráctiles peritubulares).

2. El epitelio mesodérmico (mesotelio celómico) cubre las crestas y da origen a los cordones epiteliales de forma similar a un dedo denominados cordones sexuales primarios. Estos cordones crecen hacia el mesodermo intermedio subyacente y son colonizados por células germinativas primordiales. Los cordones sexuales primarios también dan origen a las células de Sertoli.

3. Las células germinativas primordiales migran desde el saco vitelino hacia las gónadas en desarrollo donde se incorporan a los cordones sexuales primarios. Allí se dividen y se diferencian en espermatogonias .

Estructura del testículo 

A medida que los testículos descienden de la cavidad abdominal hacia el escroto llevan consigo vasos sanguíneos, vasos linfáticos, nervios autónomos y una extensión del peritoneo abdominal llamada túnica vaginal. Los testículos tienen una cápsula de tejido conjuntivo de gran espesor llamada túnica albugínea.La interna de esta cápsula, la túnica vasculosa, es una lámina de tejido conjuntivo laxo que contiene vasos sanguíneos. Cada testículo está dividido en alrededor de 250 lobulillos mediante tabiques incompletos de tejido conjuntivo que se proyectan desde la cápsula. A lo largo de la superfcie posterior del testículo, la túnica albugínea aumenta su espesor y se mete dentro del órgano para formar el mediastino testicular. Los vasos sanguíneos, los vasos linfáticos y la vía espermática atraviesan el mediastino testicular al entrar o al salir del testículo.

Tubos seminífero 

Los túbulos seminíferos consisten en un epitelio seminífero rodeado por una túnica propia.Cada túbulo seminífero tiene una longitud de unos 50 cm (espectro 30 a 80cm) y un diámetro que varía entre150µm  y 250$m.El epitelio seminífero es un epitelio estratifcado complejo y poco habitual que está compuesto por dos poblaciones celulares básicas:

1. Las células de Sertoli, también conocidas como células de sostén o sustentaculares. Estas células no se dividen después de la pubertad. Las células de Sertoli son células cilíndricas con evaginaciones apicales y laterales extensas que rodean las células espermatógenas contiguas y ocupan los espacios que hay entre ellas. 

2. Las células espermatógenas con regularidad se dividen y se diferencian en espermatozoides maduros. 

3. La túnica (lámina) propia, también llamada tejido peritubular es un tejido conjuntivo de múltiples capas que carece de fibroblastos típicos. En los seres humanos está compuesta por tres a cinco capas de células mioides (células peritubulares contráctiles) y fbrillas colágenas ubicadas por fuera de la lámina basal del epitelio seminífero .

Células de Leydig generalmente 

Las células de Leydig (células intersticiales) son células poliédricas grandes y eosinóflas que normalmente contienen inclusiones lipídicas . Con frecuencia también tienen pigmento lipofuscínico y cristales citoplasmáticos bastoniformes distintivos, llamados cristales de Reinke.Las células de Leydig se diferencian y secretan testosterona durante las primeras etapas de la vida fetal. La secreción de testosterona es necesaria en el desarrollo embrionario, la maduración sexual y la función reproductora:

1. En el embrión, la secreción de testosterona y otros andrógenose es indispensable para el desarrollo normal de las gónadas en el feto masculino. Además de la testosterona,las células de Leydig segregan proteína 3 similar a la insulina (INSL3) que estimula el descenso de los testículos durante el desarrollo.

2. En la pubertad, la secreción de testosterona inicia la producción de espermatozoides, la secreción de las glándulas sexuales accesorias y el desarrollo de las características sexuales secundarias. La secreción de INSL3 también promueve las divisiones meióticas en los túbulos seminíferos.

3. En el adulto, la secreción de testosterona es indispensable para el mantenimiento de la espermatogénesis y de las características sexuales secundarias, las vías espermáticas y las glándulas sexuales accesoria.

Conductos inTratesticular  

Al final de cada túbulo seminífero hay una transición brusca hacia los túbulos rectos o tubuli recti. Este segmento terminal corto del túbulo seminífero está tapizado sólo por células de Sertoli . Cerca de su terminación, los túbulos rectos se estrechan y su revestimiento epitelial cambia a simple cúbico.Los túbulos rectos desembocan en la red testicular, una serie compleja de conductos anastomosados dentro del tejido conjuntivo muy vascularizado del mediastino testicular .

Vías espermáticas 

Las vías espermáticas derivan del conducto mesonéfrico (de Wolff) y de los túbulos excretores mesonéfricos.El desarrollo inicial de las células de Leydig y el comienzo de la secreción de testosterona estimulan el conducto mesonéfrico (de Wolf) para que se diferencie en la vía espermática del  testículo en desardesarrollo de la porción del conducto mesonéfrico contigua al testículo en desarrollo adquiere un trayecto contorneado y se diferencia en el conducto del epidídimo. Además, una cierta cantidad (aproximadamente 20) de los túbulos excretores mesonéfricos restantes en esta región entra en contacto con los cordones testiculares en desarrollo y por último se convierte en los conductillos  que conectan la red testicular en formación con el conducto del epidídimo. La porción distal del conducto mesonéfrico adquiere una gruesa cubierta de músculo liso y se convierte en el conducto deferente. El extremo del conducto mesonéfrico distal da origen al conducto eyaculador y a las vesículas seminales. Los conductillos eferentes están revestidos por un epitelio seudocilíndrico estratificado.En el hombre, unos 20 conductillos eferentes conectan los conductos de la red testicular en el borde superior del mediastino  testicular con la porción proximal del conducto del epidídimo. Conforme los conductillos eferentes abandonan el testículo, sufren un enrollamiento pronunciado y forman
de 6 a 10 masas cónicas, los conos eferentes (coni vasculosi).

Epidídimo 

El epidídimo es una estructura con forma de semiluna que está apoyada sobre las superfcies superior y posterior del testículo.Mide más o menos 7,5 cm de longitud y está compuesto por los conductillos eferentes y el conducto del epidídimo, junto con los vasos sanguíneos, el músculo liso y las cubiertas de tejido conjuntivo asociados Durante este proceso de maduración que depende de los andrógenos, la cabeza del espermatozoide se modifca por la adición del factor discapacitante asociado con la superficie que contiene  glucoconjugados del líquido epididimario. Este proceso, denominado discapacitación, inhibe de manera reversible la capacidad fecundante del espermatozoides.Las células principales del epitelio seudoestratificado del epidídimo poseen estereocilios:

1. Células principales, cuya altura varía entre unos 80 µm en la cabeza del epidídimo y unos 40 µm en la cola. Desde la superfcie apical de estas células se extienden hacia la luz muchas microvellosidades modifcadas largas e irregulares que reciben el nombre de estereocilios .  Los estereocilios varían en altura desde 25µm en la cabeza hasta aproximadamente 10µm en la cola.

2. células basales, que son pequeñas células redondeadas que descansan sobre la lámina basal. Son células madre del epitelio del conducto.

Próstata 

La próstata es la glándula sexual accesoria más grande del sistema genital masculino. Su forma y su tamaño son comparables a los de una nuez. La función principal de la próstata consiste en secretar un líquido claro, levemente alcalino (pH 7,29) que contribuye a la composición del semen. La glándula está ubicada en la pelvis, debajo de la vejiga donde rodea el segmento prostático de la uretra. Está compuesta por 30 a 50 glándulas túbuloalveolares dispuestas en tres capas concéntricas: una capa mucosa interna, una capa submucosa intermedia y una capa periférica que contiene las glándulas prostáticas principales.El parénquima prostático adulto está dividido en cuatro zonas que son anatómica y clínicamente distintas:

1. La zona central rodea los conductos eyaculadores conforme atraviesan la próstata. Contiene alrededor del 25% del tejido glandular y es resistente tanto a los carcinomas como a la infamación.

2. La zona periférica constituye el 70% del tejido glandular de la próstata. Rodea la zona central y ocupa la parte posterior y las porciones laterales de la glándula. 

3. La zona transicional rodea la uretra prostática; constituye el 5% del tejido glandular prostático y contiene las glándulas mucosas.

4. La zona periuretral contiene glándulas mucosas y submucosas.En las etapas avanzadas de la BPH esta zona puede sufrir una proliferación patológica, pero sobre todo de los componentes de la estroma.

Glándula bulbouretrales 

Las dos glándulas bulbouretrales (glándulas de Cowper) son estructuras del tamaño de un guisante ubicadas en el diagrama urogenital . El conducto de cada glándula atraviesa la fascia inferior del diafragma urogenital y se une a la porción inicial de la uretra esponjosa. Estas glándulas son tubuloalveolares compuestas que desde el punto de vista estructural se parecen a glándulas secretoras de moco.La secreción glandular clara, de tipo mucoso, contiene una gran cantidad de galactosa y galactosamina, ácido galacturónico,ácido siálico y metilpentosa. La estimulación sexual determina que se libere esta secreción, la cual constituye la parte principal del líquido preseminal y sirve para lubricar la uretra esponjosa, neutralizando cualquier rastro de orina ácida.

 Pene

El pene consiste principalmente en dos masas dorsales de tejido eréctil, cuerpos cavernosos, y una masa ventral del mismo tejido, cuerpo esponjoso, en el que está incluido el segmento esponjoso de la uretra. Una capa fbroelástica densa, la túnica albugínea, enlaza los tres cuerpos y forma una cápsula alrededor de cada uno . Los cuerpos cavernosos contienen una abundancia de espacios vasculares amplios de forma irregular que están revestidos por endotelio vascular. Estos espacios están rodeados por una capa delgada de músculo liso que forma cordones dentro de la túnica albugínea que interconectan y entrecruzan el cuerpo cavernoso. Es frecuente ver los haces irregulares de músculo liso en la forma de “almohadillas subendoteliales” alrededor de los espaciosvasculares irregulares .

Semen

El semen contiene líquido y espermatozoides del testículo y productos de secreción del epidídimo, del conducto deferente de la próstata, de las vesículas seminales y de las glándulas bulbouretrales. El líquido seminal provee nutrientes (aminoácidos, citratos y fructosa) y protección a los espermatozoides durante su paso a través de las vías espermáticas.El semen es alcalino (pH 7,7) y contribuye a neutralizar el medio ácido de la uretra y la vagina. Los principales componentes del semen son las secreciones de las vesículas seminales (del 65% al 75%) y de la próstata (del 25% al 30%). Otros componentes adicionales incluyen los líquidos testiculares (del 2% al 5%) que no fueron completamente absorbidos en los túbulos rectos así como secreciones de las glándulas bulbouretrales (de Cowper) que representan menos del 1%. El semen también contiene prostaglandinas (producidas por las vesículas seminales) que ejercen su infuencia sobre el tránsito de los espermatozoides en los sistemas genitales masculino y femenino y desempeñan un papel en la implantación del óvulo fecundado.